Een tuinbeeld valt meer op dan de meeste planten. Waar een border met de seizoenen verandert, blijft een beeld het hele jaar op dezelfde plek staan, ook in de winter, als de border grotendeels kaal is. Hoveniers behandelen een beeld daarom als vast onderdeel van het ontwerp, net als een bank of een pergola.
Een beeld dat zonder plan wordt neergezet, verdwijnt vaak tussen het groen of trekt juist alle aandacht naar zich toe. Drie vragen helpen om dat te voorkomen: vanwaar wordt er naar de tuin gekeken, hoe groot mag het beeld zijn ten opzichte van de omgeving, en van welk materiaal is het gemaakt.
De plek kiezen vanuit de kijkrichting
Een beeld komt het best tot zijn recht op een punt waar het oog toch al naartoe gaat: het einde van een pad, de hoek van het terras of een opening in een haag. Wat vanuit de woonkamer en vanaf de vaste zitplek in het zicht ligt, is een logische plek. Een beeld half achter een plant lokt de bezoeker verder de tuin in, een beeld vrij op het gras valt meteen op.
Schaal en maat
In een kleine stadstuin kan een groot beeld de ruimte kleiner laten lijken, terwijl een klein beeldje in een ruime tuin wegvalt. Wie twijfelt over de maat, kan een emmer of doos van ongeveer dezelfde hoogte een paar dagen op de beoogde plek zetten en vanaf verschillende kanten beoordelen. Een klein beeld op een sokkel of een paar gestapelde stenen valt beter op. Meerdere kleine beelden verspreid door de tuin geven al snel een rommelig geheel. Een klein groepje bij elkaar werkt meestal beter.
Dieren tussen de beplanting
Dierfiguren behoren tot de meest gekozen tuinbeelden, omdat ze goed samengaan met planten. Een haas onder een heester of een egel bij de composthoop staan op een plek die bij het dier past, een kikker of eend hoort bij de vijverrand. Bij Tuinkaboutershop bestaat de categorie tuinbeelden uit 112 artikelen, vooral dieren zoals een hond, geit, lammetje, eekhoorn en haas, aangevuld met paddenstoelen en sprookjesfiguren. Er zijn ook beelden met een plantenbak eraan vast, zodat beeld en beplanting een geheel vormen.
Materiaal en weer
Natuursteen en brons verweren mooi, maar zijn zwaar. Terracotta en sommige soorten keramiek kunnen bij strenge vorst barsten als er water in het materiaal is getrokken. Kunststof is licht en houdt goed stand tegen regen. De dierenbeelden op tuinkaboutershop.nl zijn grotendeels gemaakt van stevig kunststof uit Duitsland, vorstbestendig en beschilderd met watervaste verf zonder giftige stoffen, zodat ze het hele jaar buiten kunnen blijven.
Onderhoud door het jaar
Op losse grond zakt een beeld na een paar seizoenen scheef. Een tegel of een laagje grind eronder voorkomt dat. Staat het beeld in het gazon, dan maakt een verzonken tegel op maaihoogte het maaien eenvoudiger. In het voorjaar, als de beplanting nog laag is, is lauw water met een zachte borstel genoeg om groene aanslag te verwijderen. Een hogedrukreiniger kan beschilderde beelden beschadigen.